RS232接口是1970年由電子工業協會（EIA）聯合貝爾系統、 調制解調器及計算機終端生產共同制定的用于串行通訊的標準。它的全名是“數據終端設備（DTE）和數據通訊設備（DCE）之間 串行二進制數據交換接口技術標準”該標準規定采用一個25個腳的 DB25連接器，對連接器的每個引腳的信號內容加以規定，還對各種信號的電平加以規定。DB25的串口一般只用到的管腳只有2（RXD）、3（TXD）、7（GND）這三個，隨著設備的不斷改進，現在DB25針很少看到了，他的是DB9的接口，DB9所用到的管腳比DB25有所變化，是2（RXD）、3（TXD）、5（GND）這三個。因此現在都把RS232接口叫做DB9。
元器件常識：市場上把公頭的接插件叫做DRXX，母頭的叫DBXX，比如我們電腦上的串口，在市場上叫做DR9，不是DB9，很多人都誤叫做DB9，實際上的DB9是兩個把兩個DR9互相連接在一起的接口。
在文章中，我把所有的串口設備接口都統一叫做RS232接口。
RS-485接口
由于RS232接口標準出現較早，難免有不足之處，主要有以下四點：
（1） 接口的信號電平值較高，易損壞接口電路的芯片，又因為與TTL 電平不兼容故需使用電平轉換電路方能與TTL電路連接。
（2） 傳輸速率較低，在異步傳輸時，波特率為20Kbps；因此在“南方的老樹51CPLD開發板”中，綜合程序波特率只能采用19200，也是這個原因。
（3） 接口使用一根信號線和一根信號返回線而構成共地的傳輸形式， 
這種共地傳輸容易產生共模干擾，所以抗噪聲干擾性弱。
（4） 傳輸距離有限，大傳輸距離標準值為50英尺，實際上也只能用在50米左右。
針對RS232接口的不足，于是就不斷出現了一些新的接口標準，RS-485就是其中之一，它具有以下特點：
1. RS-485的電氣特性：邏輯“1”以兩線間的電壓差為+（2—6） V表示；邏輯“0”以兩線間的電壓差為-（2—6）V表示。接口信號電平比RS-232降低了，就不易損壞接口電路的芯片， 且該電平與TTL電平兼容，可方便與TTL 電路連接。
2. RS-485的數據高傳輸速率為10Mbps 。
3. RS-485接口是采用平衡驅動器和差分接收器的組合，抗共模干能力增強，即抗噪聲干擾性好。
4. RS-485接口的大傳輸距離標準值為4000英尺，實際上可達 3000米，另外RS-232接口在總線上只允許連接1個收發器， 即單站能力。而RS-485接口在總線上是允許連接多達128個收發器。即具有多站能力,這樣用戶可以利用單一的RS-485接口方便地建立起設備網絡。
因為RS485接口組成的半雙工網絡，一般只需二根連線（我們一般叫AB線），所以RS485接口均采用屏蔽雙絞線傳輸。
RS232/RS485轉換電路
由于有的設備是232接口的，有的是485接口的，如果有一臺232接口的設備與一臺485接口的設備通信，那就需要一個轉換器，把232接口的設備的232信號轉換成485信號，然后再與 
485接口的設備通信，這個轉換器就是RS232/RS485轉換電路。如果是兩臺232接口的設備要進行遠距離的通信，那只要加上兩個RS232/RS485轉換電路就可以了。
以上的RS232/RS485轉換電路上采用從計算機串口技術，市場上稱之為“無源RS232/RS485轉換電路”，而“有源RS232/RS485轉換電路”，電路原理圖與上圖差不多，只是電源部分改點而已.